ものわすれ外来とは…

「なんだか最近物忘れがひどくなってきたんじゃないかな～」

「もしかして認知症かも？」

などという事はなかなか人に相談しにくい事です。そんな悩みの相談を受けるための、ものわすれ外来です。

「物忘れ」と認知症について

「物忘れ」とは“読んで字のごとし”ある出来事や人の名前、場所など記憶していた事を忘れてしまうことです。

では、最近よく耳にするようになった認知症とは何でしょう? 認知症とは、成人した後に脳の神経細胞に何らかの障害や変性が起こる事によって生じる知能障害による症状の事です。知能とは外部からの様々な情報を記憶したり、判断したりする能力の事ですが、との能力が低下、あるいは欠如する事で日常生活に支障をきたす様になり、いわゆる認知症と呼ばれる状態になる訳です。

認知症にも種類があります。 認知症にも症状によっていくつかの種類に分けられます。ここで代表的なものについて説明します。

 

アルツハイマー型認知症

認知症の中で最も多いのがこの症状です。65歳以前に発症する進行性の認知症を指していましたが65歳以前にも発症する老年認知症も病理学的に同じような病変を示すため、両者を総称してアルツハイマー型認知症とよんでいます。この症状は発症の時期がはっきりせず、序々に記憶力、記銘力が低下、つまり“物忘れ”がひどくなり判断力・見当識の低下へと進行していきます。

脳血管性認知症

脳の血管障害によって起こる症状です。脳出血、脳梗塞、脳動脈硬化などにより脳の神経細胞に障害がおこり、その為に生じる症状です。一過性の神経症状や運動、知覚障害などを伴う場合に多く見られます。脳血管障害の程度によって認知症の程度も異なります。

本来の認知症とは異なる認知症

 仮性認知症

老人の方が、気持ちの沈みがちな“うつ病”にある場合中にはものわすれがひどくなったり、場所が分からなくなったりと“認知症かな？”と思われる症状を示すことがあります。この場合抗うつ剤などの治療で症状は消失しますが、真の認知症との鑑別が難しい事があります。

 治療可能な認知症

今のところ認知症を治す事はできないといわれていますが、慢性硬膜下血腫、甲状腺機能低下症、正常圧水頭症などによる認知症は原因痕患の治療などによって治る可能性があります。比較的短期間に認知症状が出現するような場合は、特に疾患の鑑別が重要です。